V případě, kdy se vrátíte na stejný web, prohlížeč pošle uloženou cookies zpět na server a ten získá všechny informace, které si o Vás předtím uložil. Díky tomu cookies odlišují různé návštěvníky webových stránek pomocí ukládání konkrétních údajů o daném uživateli. V praxi se to projevuje například tak, že máte předvyplněné přihlašovací jméno do formuláře. Soubory cookie se využívají pro nejrůznější účely: autentizace, monitorování relací, shromažďování informací o konkrétních konfiguračních nastaveních týkajících se uživatelů, kteří navštěvují server a mnohé další.